Lezing Otters terug in Limburg
Geurtsvenweg 4, Weert
Op dinsdag 11 december 2012 organiseren IVN Weert, NMC De IJzeren Man en ARK Natuurontwikkeling een lezing over otters in Limburg. Otterdeskundige Gijs Kurstjens vertelt in NMC De IJzeren Man in Weert over de mogelijke terugkeer van de otter naar Limburg.
Het eerste deel van de lezing gaat over de leefwijze van de otter, de vroegere verspreiding en het uitsterven in Limburg en Nederland en de terugkeer vanaf 2002 dankzij herintroductie in Noord-Nederland in Nationaal Park Wieden-Weerribben.
Het tweede deel van de lezing gaat over het onderzoek naar de mogelijke terugkeer van de otter in Limburg en het in 2010 gestarte otterproject. Daarbij wordt veel aandacht besteed aan zogenaamde ontsnippering: het realiseren van veilige otterverbindingen waar beken wegen kruisen.
Kempenbroek: historisch kerngebied
Concentraties van historische waarnemingen duiden op kerngebieden en in Limburg lagen deze in het Zuidelijk Peelgebied en het Kempen~Broek op de grens met België en Noord-Brabant. In deze regio leefden otters in beekdalen, kanalen, peelvenen, visvijvers en moerassen. Door een combinatie van factoren is de otter na 1963 uitgestorven in Limburg. Genadeloze vervolging en voedselgebrek door extreme watervervuiling waren de belangrijkste reden van het verdwijnen. Herstel van de populatie werd later bemoeilijkt door de sterke toename van het verkeer. Uiteindelijk verdween de otter uit heel Nederland in 1988.
Een nieuwe toekomst
In de provincie Limburg wordt momenteel hard gewerkt om het leefgebied van de otter te verbeteren. Het Waterschap Peel en Maasvallei is bezig met herstel van veel beken in Midden-Limburg waaronder de 34 km lange Tungelroyse beek die ontspringt in het Kempen~Broek. Dankzij verschillende natuurontwikkelingsprojecten langs de Maas en de Maasplassen in Midden-Limburg ontstaat een robuust natuurgebied van allure waar opnieuw een toekomst ligt voor de otter. Een groot natuurgebied, met moerassen, poelen, oevers met ruigtes en struwelen, is een gebied waar de otter zich thuis voelt. Bovendien is de waterkwaliteit de afgelopen decennia sterk verbeterd. Al deze maatregelen hebben er voor gezorgd dat er weer een gezonde en gevarieerde visstand zit in de Limburgse wateren. Voldoende voedsel voor otters!