Exoplaneten; op zoek naar tweeling aarde
Museon Stadhouderslaan 37 2517 HV Den Haag.
Prof. Dr. Henny Lamers is emeritus hoogleraar Astrofysica en Ruimteonderzoek aan het Sterrenkundig Instituut van de Universiteit Utrecht en de Universitiet van Amsterdam. Zou er nog ergens leven zijn in het heelal of zijn wij de enigen? Om daarop antwoord te krijgen moeten we op zoek naar planeten bij ander sterren: exoplaneten. Het probleem is alleen dat planeten ongeveer een miljoen maal zwakker zijn dan de sterren waarom ze draaien. Bovendien staan ze vlakbij die ster, dus hun licht wordt volkomen overstraald door het sterlicht. Sinds 2006 zijn er twee satellieten in een baan om de aarde die onafgebroken zoeken naar exoplaneten: de Europese COROT en de Amerikaanse Kepler missie. Daaruit is al heel veel geleerd over exoplaneten. Niet alleen welke sterren planeten hebben, maar ook hoe dicht of hoever ze van de ster staan, hoe heet het er is, waaruit ze bestaan en zelfs of ze wolken hebben! Uit die gegevens schat men dat er in ons melkwegstelsel alleen al meer dan 100 miljard planetenstelsels zijn! Maar of er leven is weten we nog niet. Tot nu toe is er nog geen “tweeling-aarde” gevonden. Als die bestaat, waarom is ze dan zo moeilijk te vinden? Of zou de aarde toch uniek zijn? Professor Lamers zal op een begrijpelijke wijze en met veel mooie foto’s en filmpjes demonstreren hoe exoplaneten ontdekt kunnen worden en hoe astronomen uit de studie van sterren iets te weten komen over de planeten die erom draaien. Daarbij komen ook de nieuwste resultaten van twee satellieten aan bod.