De Noordzee als schatkamer voor paleontologie en archeologie
Laren, Hilversumseweg 51 1251 EW Laren
De wolharige mammoet is het bekendste symbool van het IJstijdvak. Dat NW Europa in het IJstijdvak ook bewoond werd door wolharige neushoorns en sabeltandkatten is minder bekend. Deze dieren bewoonden o.a. de laagvlakte tussen de Britse Eilanden en Nederland, zoals blijkt uit hun resten die met grote regelmaat opgebaggerd, of opgevist worden van de bodem van de Noordzee. Dit terrein was toen een zogenaamde mammoetsteppe. Een groot gebied waarin de delta’s van de Maas, Rijn en ook de Theems uitmondden. Van deze zogenaamde mammoetfauna zijn veel verschillende dieren en de bijbehorende vegetatie bekend. Dit dankzij intensieve samenwerking met de visserij in de Noordzee.
Naast dierlijke resten zijn er ook veel aanwijzingen dat de mens deel uitmaakte van deze mammoetfauna. Dit totdat circa 8.000 jaar geleden de Noordzee door het afsmelten van polaire ijskappen zijn huidige niveau bereikte.
In deze voordracht zal naast de paleontologie uitgebreid aandacht geschonken worden aan de archeologie, ofwel de aanwezigheid van de mens in dit deel van noordwest Europa. Ook de mens maakte onderdeel uit van de mammoetsteppe. Voor het eerst zullen vele steentijd artefacten waaronder prachtige vuistbijlen getoond worden die afkomstig zijn van verschillende plaatsen van de Noordzee. Enkele van deze plaatsen zijn met enige zekerheid als een site aan te merken, een woonplaats van Neanderthalers daar waar nu de Noordzee is.